ルオン・ドゥック・ティエン、アジア制覇

ホーチミン市で7月15日夜、ルオン・ドゥック・ティエン選手が台湾のウー・クンリン選手を11対7で破り、2026年アジアプール選手権で優勝しました。

決勝はホーチミン市のホー・スアン・フオン体育館で行われたため、ティエン選手は地元観客の声援を受けました。しかし、対戦相手のウー・クンリン選手は、9ボールで国際大会の上位にたびたび入る強敵でした。

序盤は順調に進み、両選手が落ち着いてテーブル上の球を取り切り、2対2となりました。その後、ウー選手はティエン選手に難しい配置を作られましたが、高い技術と運も生かして局面を打開し、4対2とリードしました。

攻守に優れた地元のティエン選手は、相手が作った難しい配置を落ち着いて解き、4ゲームを連取して6対4と逆転しました。その後、ウー選手も機会を生かして6対6に追い付きました。

決勝は11ゲーム先取で優勝が決まります。ティエン選手は地元の利点と台湾選手のミスをうまく生かし、試合後半の主導権を握って10対7とリードし、優勝まであと一歩に迫りました。第18ゲームではセーフティーを選択しましたが、偶然にも配置が崩れて好機となり、11対7で勝利して優勝しました。

最後に手球をポケットへ落として優勝を決めると、チームメートがコートへ駆け込み、ティエン選手を抱き上げ、キューを高く掲げて祝いました。台湾の選手も新たなアジア王者を祝福しました。ティエン選手はその後、個人ページに「やりました、ベトナム！お父さん、お母さん！皆さん、本当にありがとうございます。歴史にティエン・ルオンの名が刻まれました」と投稿しました。

ティエン・ルオンは、1993年にバックカン省で生まれたルオン・ドゥック・ティエン選手の愛称です。ベトナムを代表するプール選手の一人で、9ボール、10ボール、ヘイボールで活躍しています。2023年にはベトナムのJoy Heyballシニア大会で優勝し、MatchroomやWPAの国際大会にベトナム代表として何度も出場しました。

アジア王者になるまでに、ティエン選手は有力選手を次々と破りました。準々決勝ではフィリピンの有望選手アレクシス・フェラー選手に10対7で勝利しました。準決勝では、9ボールの世界的スターである台湾の柯秉中選手を10対4で破る見事な試合を見せました。

この優勝により、33歳のティエン選手は4万米ドル、10億ドンを超える賞金を獲得しました。

2026年アジアプール選手権は、2026年7月7日から15日まで、ホーチミン市のホー・スアン・フオン体育館で開催されました。大会にはアジアの有力選手が多数参加し、男子9ボール、男子10ボール、女子9ボール、女子10ボールの4種目で競いました。賞金総額は10万7,200米ドル、約28億ドンで、WPAの世界ランキングポイントも付与されました。