オクラホマシティ・サンダーのNBA優勝に貢献
身長2.06mのフォワード、ジェイリン・ウィリアムズが、オクラホマシティ・サンダー（OKC）の米国プロバスケットボールリーグ（NBA）優勝に大きく貢献しました。
プレーオフでは、OKCの全22試合中17試合に出場。平均8.3分プレーし、2.6得点、1.9リバウンド、1アシスト、0.5スティールを記録しました。
チームの14選手の中で、ジェイリンはベンチメンバーとして、先発選手をサポートする役割を担いました。彼のチームは若く才能ある集団で、特筆すべきはNBA 2024-2025の優秀選手であるポイントガードのシャイ・ギルジャス＝アレクサンダー（26歳）に加え、ジェイレン・ウィリアムズ（24歳）、チェット・ホルムグレン（23歳）、ルーゲンツ・ドート（26歳）、ケイソン・ウォレス（21歳）といった若手選手と、ベテランのアレックス・カルーソ（31歳）のようなスター選手が融合していました。
ジェイリンは、オクラホマシティ・サンダーとともに2024-2025 NBAチャンピオンシップを獲得し、ラリー・オブライエン・トロフィーを掲げました。
ベトナム系のルーツと家族の誇り
アーカンソー州で生まれ育ったジェイリンは、地元の大学でプレーしました。2021-2022シーズンのブレイク後、彼はNBAの注目を集め、2022年のNBAドラフトの2巡目34位でOKCに指名されました。2002年生まれのこのフォワードは、NBAでプレーし、NBAファイナルに進出し、そして優勝した初のベトナム系選手となりました。
Joysauceによると、ジェイリンの祖母であるヌガさんは1975年にホーチミン市から米国に移住しました。当時、ジェイリンの母親であるリンダさんはまだ4歳でした。リンダさんは、息子がNBAに進出したことで、その歴史的ルーツを大切にしていると強調しています。
「ジェイリンが今のようなキャリアを築くとは夢にも思いませんでした」とリンダさんは2023年に『The Oklahoman』紙に語りました。「NBAでプレーする初のベトナム系選手になったことは、私達家族にとって、そしてジェイリンにとっても特別なことです」。
同じ記事の中で、ジェイリンは米国のベトナム系コミュニティから支持を得ていると述べています。「試合で私のジャージを着ているファンを見ると、ほとんどがベトナム人です。素晴らしいことです」と彼は語りました。
将来の展望とベトナムへの関心
23歳のフォワードは、ベトナムを訪れてファンと交流し、文化を学び、さらにベトナム語を習得したいという願望を表明しています。フォーはジェイリンのお気に入りの食べ物であり、母親からベトナムに関する小さな話を聞いています。また、彼はベトナム代表としてプレーする可能性も否定していませんが、そのためにはさらなる情報収集とNBAキャリアへの集中が必要だとしています。
2022-2023シーズンの最初のレギュラーシーズンでは、ジェイリンは49試合に出場し、平均18.7分プレーし、5.9得点、4.9リバウンド、1.6アシスト、0.6スティールを記録しました。これらのスタッツは、続く2シーズンでも安定して維持されました。
ジェイリンとOKCは、過去2シーズン連続でNBAプレーオフのウェスタンカンファレンスに進出しました。2023-2024シーズンはカンファレンス準決勝でダラス・マーベリックスに2-4で敗れましたが、今シーズンはミネソタ・ティンバーウルブズを4-1で破り、カンファレンス優勝を果たしました。インディアナ・ペイサーズとのカンファレンス決勝（NBAファイナル）での勝利は、OKCがシアトル・スーパーソニックスとして1979年以来の優勝となりました。
その他のベトナム系選手
ジェイリンの他に、NBAにはユタ・ジャズでプレーするもう一人のベトナム系選手、ジョニー・ジュザンがいます。また、女子プロバスケットボールリーグWNBAでは、**チュオン・タオ・ヴィー（ケイリン・チュオン）**が2024年のWNBAドラフトで21位指名を受けましたが、競争が激しく、1ヶ月のトレーニング後にミスティックスから解雇されました。その後、ヴィーはギリシャのPAOKでプレーしています。
米国は世界のバスケットボール発祥の地であり、最強の国です。2016年にベトナムのプロバスケットボールリーグ（VBA）が設立されて以来、米国から多くのベトナム系選手が帰国してプレーし、キャリアを積んでいます。ヴィエット・アーノルド、ディン・タイン・タム、ジャスティン・ヤング、チャン・ダン・コア、クリス・ディアカー、リチャード・グエン、そしてジョニー・ジュザンの兄であるクリスチャン・ジュザンなど、多くの有名選手がいます。女子バスケットボールには、双子の姉妹であるチュオン・タオ・ヴィーとチュオン・タオ・ミーがいます。
