保健省によると、今回の食品安全法改正は管理手法の刷新を重点とし、事前審査から事後検査への大幅なシフト、国家食品安全情報データシステムに基づくリスク度に応じた管理を推進するとともに、責任所在を明確化して管理の分散を克服することを目指しています。
改正食品安全法草案では、サプライチェーンに沿ったリスク管理に基づく食品安全管理が規定されています。
食品管理手法の抜本的改革が進められています。
改正食品安全法草案の起草を主導する保健省食品安全局は、今回の改正草案において、すべての食品について市場流通プロセスでの検査・監視を実施する方向で食品管理措置を講じるよう規定していることを明らかにしました。
その中で、一部の食品については市場流通前に製品公表登録または適用基準の公表が義務付けられ、あわせて流通段階における食品検査措置が講じられることになります。
現在、製品公表登録が義務付けられているのは、公衆衛生上の注意喚起が求められるもの、製造技術が複雑なもの、または社会的配慮を要する層（乳幼児、高齢者、妊婦、病弱者など）を対象とするものなど、特殊な性質を持つ少数の製品群に限られています。
それ以外の大部分の製品については、事業者が製品基準を自ら公表する自主宣言方式を採用した上で、市場での事後検査が実施されます。規定に従って製品基準公表書類を提出した直後から、組織や個人はその製品の製造・販売を行う権利を有します。
保健省食品安全局のチュー・クオック・ティン局長（博士）は、企業の事業執行における混乱を避けるため、法律草案は従前の規定と比較して新たな製品分類の発生を極力抑える方向で策定されていると説明しました。
生鮮食品や野菜・果物など、規格化されておらず賞味期限や流通サイクルの短い製品については、実態に合わせて製品公表登録および製品自主公表の対象から免除されます。
企業の生産・事業活動の停滞を防ぐため、草案では現行法令に基づいて承認済みの製品について、交付済みの製品公表登録受領書および自己公表書類をそのまま継続して使用し、生産・事業活動を維持できる旨も規定されています。
本法律の施行日から最長36カ月の移行期間において、事業者は事後検査に対応できるよう、食品安全に関する専門データベース上で製品書類を更新・完成させ、事業所内に保管し、管轄当局から要請があった際に提供する責任を負います。
したがって、現行法に基づいて承認された製品が影響を受けることはなく、企業に新たな費用が発生することもありません。
中央から地方まで一元化された食品安全データベースに基づく検査
市場における検査・監視に関して、草案では事後検査に関する独立した章を設け、事後検査の対象、原則、措置ならびに検査団の責任や市場検査の頻度について規定しています。
同時に、草案では製品公表登録書の取消、製品基準公表書類の取下げ、食品安全適格施設証明書の取消、安全が確保されていない食品の回収などを通じて、法執行の実効性と効率性を高める措置を定めています。
特筆すべき点として、検査活動は中央から地方まで統一された食品安全データベースに基づいて実施される方針です。このデータベースには、リスク評価の結果、検査試験データ、食品安全事故に関する情報、監視結果、ならびに過去の査察・検査を通じた事業所の法令順守履歴などが含まれます。
現在、改正食品安全法草案では、サプライチェーン全体を通じたリスク管理に基づく食品安全管理も規定されています。その中でも、初期生産段階から導入される重要な変更点として、サプライチェーンの最上流から食品安全を管理することが挙げられます。すなわち、製品が市場に出回るのを待ってからリスクを監視するのではなく、原材料の段階や、収穫、漁獲、採取、食肉処理直後の食品の段階から監視を求め、安全基準を設定します。
さらに草案では、最終製品のみに着目するのではなく、各施設における食品の製造・販売プロセス全体において食品安全を担保するための要件を定めています。
チュー・クオック・ティン氏によると、これらの規定により、今回の草案は初期生産段階を管理する保健省と農業環境省との間での職務・任務の重複という課題を解決するだけでなく、投入要素（種苗、飼料、動物用医薬品、農薬、食品添加物、食品加工助剤などの投入原材料に起因する食品中の残留基準値管理）および初期加工（栽培、畜産、採集、漁獲、収穫、集荷、食肉処理）から最終消費者に行き届くまでの全段階にわたる食品安全管理要件を満たすことができると説明しました。
さらに、流通段階に入った食品に対する検査・監視を強化することは、食品が市場に出荷される前の事前検査にかかる国家財政支出の削減にも寄与します。
